Es licenciado en Geografía e Historia por la Universidad Complutense de Madrid (1977). Fue Profesor ayudante en esa Universidad y Profesor-tutor en la Universidad Nacional a Distancia (UNED). Actualmente es catedrático de la Universidad de Sevilla, en la que dirige el Departamento de Geografía Humana. Desde la presentación de su tesis doctoral en 1990 (La Obra hidráulica en la cuenca baja del Guadalquivir. Gestión del Agua y Organización del Territorio. Siglos XVIII-XX) ha venido investigando e interviniendo en los procesos de decisión relacionados con la gestión del agua en Andalucía, España y Unión Europea. Actualmente, a través de diversos proyectos de investigación, trabaja también en Estados Unidos y Latinoamérica. En los últimos años ha dirigido el equipo español de varios proyectos competitivos de I+D+I internacionales sobre recursos hídricos (SIRCH, ADVISOR, SWAN) en los que destacan los aspectos metodológicos referidos a análisis y diagnóstico de sistemas territoriales (socio-ecológicos), identificación de objetivos de la intervención y definición de estrategias de actuación basadas en metodologías de participación activa de los agentes sociales implicados. Forma parte del Patronato de la Fundación Nueva Cultura del Agua, de la fue presidente entre 2007 y 2009. Fue miembro del Consejo de Administración de la Empresa Metropolitana de Aguas de Sevilla (EMASESA) entre 1993 y 2011. Ha participado en la organización del Congreso Ibérico sobre gestión y planificación del agua desde su primera en edición en 1998 hasta la séptima que se celebró en febrero de 2011.